ISLAS DE ARAN

Las Islas de Aran están situadas al final de la bahía de Galway y son uno de los reductos de la lengua y las tradiciones irlandesas. Son un archipiélago formado por tres pequeñas islas ( Inis Mor, Inis Meain e Inis Oirr) pobladas principalmente por granjeros y pescadores con curiosos paisajes naturales y pequeñas aldeas de carácter tradicional. Algunos de sus habitantes, incluso, sólo hablan el lenguaje gaélico irlandés.
Para llegar a las islas de Aran se puede hacer de tres maneras. Nosotros decidimos dirigirnos en bus al puerto de Rossaveal, a unos 40 kilómetros al oeste de Galway, para coger el ferry de Aran Islands Ferries. A la principal, hay entre dos y cuatro servicios diarios –dependiendo de la época del año- por unos 25 euros ida y vuelta.

Nosotros fuimos a visitar la isla más grande y habitada de todas, que es Inis Mor, cogiendo el ferry hacia el puerto de llegada de Kilronan, la única población de cierta importancia del archipiélago. En esta isla se concentra el mayor número de fortalezas y edificaciones de la Edad del Hierro de toda esta zona del Atlántico. Como el último ferry de vuelta salía a las 5 de la tarde, no había tiempo que perder. Así que para ir más rápido alquilamos bicicletas (10€ por persona) para conocer lo máximo de la isla. Desde allí fuimos hacia las principales fortalezas prehistóricas, siguiendo las estrechas carreteras entre jardines y piedras. Al no existir verdaderos terrenos cultivables, los habitantes han creado con arena, algas y algo de tierra, huertos en miniatura rodeados por muros de piedra.

Dun Aonghasa es quizá la estructura de piedra de origen celta más impresionante de Europa. Es una fortaleza semicircular que está colgada sobre un acantilado de unos 100m de altura y frente a ellas no hay otra cosa que mar hasta América. Como el resto de las construcciones de esa época —2.000 años antes de Cristo— está rodeada de complejos muros defensivos que aquí se convierten en un inusitado laberinto arquitectónico. Desde allí, siguiendo el camino de los acantilados, van apareciendo círculos de piedras, dólmenes con incisiones geométricas y otros lugares con un fuerte carácter ritualístico.

 

 

Tras dejar la fortaleza celta, visitaramos The Worm Hole, una piscina natural de forma rectangular. Está cerca de Dun Aonghasa. Al otro lado de la isla están Las Siete Iglesias, que en realidad son los restos de dos pequeños templos. Uno de los atractivos que hay es la colonia de focas de las Islas de Arán, en el camino de vuelta al puerto desde las siete iglesias. Pero en el momento que llegamos estaban muy lejos y el poco tiempo que teníamos para llegar al ferry no nos permitía acercarnos.

El documental Los hombres de Aran (Man of Aran, 1934) narra la vida cotidiana de los habitantes de las islas Aran. La grabación cuenta la lucha diaria por la supervivencia, el enfrentamiento entre el hombre y la naturaleza, la dureza del trabajo en la mar y está dirigida por Robert Flahert.